Fréquentation
Traversée des crêtes du Sancy © T-Leroy SMPNRVA
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L'attrait de paysages et d'une nature hors du commun
La fréquentation estivale est extrêmement importante. Environ 200.000 personnes parcourent les crêtes chaque été (essentiellement en juillet-août), comme l'attestent les éco-compteurs installés. Ces effectifs sont surtout issus de 2 téléphériques, Mont-Dore et Super-Besse, qui rendent les sommets facilement accessibles aux visiteurs.
La randonnée pédestre est l’activité de plein air la plus pratiquée dans la réserve naturelle. Les accompagnateurs en montagne réalisent en moyenne 600 sorties par an pour un total de 11.000 personnes.
Les coureurs sont également des adeptes du Sancy : les manifestations sportives pédestres accueillent environ 4 000 personnes par an sur la réserve ; dans ce cadre, ce sont sont les sentiers balisés qui sont utilisés, avec parfois des ajustements concertés avec les organisateurs pour limiter les impacts négatifs.
Cette fréquentation est bénéfique pour l'économie touristique, l'activité sportive et la découverte d'espaces de nature. Dans le même temps, dotée d'une faune et d'une fore subalpines, la réserve se caractérise par des milieux naturels exceptionnels et particulièrement sensibles. Le passage répété du public a des conséquences importantes sur la végétation, la faune et sur les sols volcaniques par nature fragiles dont elle accentue l'érosion.
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Des mesures pour maîtriser la fréquentation
Afin de limiter ces impacts, les actions de la réserve sont variées :
mise en place d'un plan de circulation des randonneurs dès 2014 et à l’issue d’une importante concertation (une enquête menée auprès des visiteurs témoignent de leur satisfaction du réseau de sentiers proposé)
coordination avec les acteurs du tourisme (ils de façon croissante dans la gestion de la fréquentation)
développement de la signalétique et de la communication sur les bons comportements : 140 panneaux posés sur le terrain et des messages et conseils via les réseaux sociaux, 20.000 dépliants diffusés
surveillance et animation de points info garde sur le terrain pour renseigner et sensibiliser les visiteurs (plus de 75 journées d’information et de surveillance chaque été, nombreux partenariats avec le Peloton Gendarmerie Montagne)
suivi des traces traces GPS disponibles sur internet concernant les sports de pleine nature
un travail important est également régulièrement mené : la vérification de l'état, la restauration et l'entretien des sentiers. Leur évolution est encourageante :
87 % des sentiers étaient considérés dans un état moyen à bon en 2008, 89 % en 2014, contre 94 % en 2018. Par ailleurs, par nécessité, 25 km de sentiers ont été fermés ou non valorisés.
aux alentours des chemins, les milieux naturels sont jugés comme en bon état
la végétalisation recolonise bien des zones anciennement érodées par le piétinement.
